SEO: alles wat je moet weten over zoekmachine optimalisatie

Wat is SEO?

SEO is de afkorting van Search Engine Optimization, in het Nederlands ‘zoekmachine optimalisatie’. Het is het proces waarbij je jouw website zowel op gebied van content als techniek verbeter. Het doel van SEO is hoger scoren in zoekmachines zoals bijvoorbeeld Google. Hogere rankings van jouw pagina’s leiden tot een grotere zichtbaarheid, meer bezoekers en op lange termijn meer omzet.

Vertrouw op de kracht van goede SEO. Tijdens de eerste maanden groeien jouw resultaten traag, maar gestaag. Wanneer jouw SEO na een tijdje helemaal op punt staat en sterk genoeg is om uit te breken, zijn de uitkomsten subliem.

We horen jou al denken “SEO vraagt veel tijd, maar als ondernemer ontbreekt die mij net”. Geen paniek, wij loodsen jou stap voor stap doorheen het prachtige proces van zoekmachine optimalisatie. We vertellen je alles over de werking van SEO, het belang ervan, welke onderdelen en methodes er bestaan en hoe jij je succes meet. Er bestaat een SEO strategie voor élke onderneming.

1) Techniek: bouw een website die technisch volledig op punt staat

 Alles begint bij de architectuur van je website. Maar hoe ziet die er dan uit? We bepreken hieronder heel wat belangrijke aspecten die de SEO van je website rechtstreeks beïnvloeden.

Zoals een aannemer enkel bouwt op een stevig fundament, werkt je SEO strategie ook alleen als je start met een website die technisch volledig in orde is. Waarom? Bezoekers verkiezen een gebruiksvriendelijke site die snel laadt en pagina’s bevat waarop ze gemakkelijk vinden wat ze zoeken. En ook Google houdt rekening met deze rankingfactoren (de beslissende elementen waar zoekmachines zich op baseren om een pagina te ranken op de SERP). Ontdek alle aspecten van technische SEO en welke tools je gebruikt om belangrijke data te analyseren.

Website architectuur

Zoekmachine optimalisatie staat of valt met de architectuur van je website. Deze geeft weer hoe de pagina’s van je website georganiseerd en gestructureerd zijn. Een goede architectuur zorgt voor een verhoogd gebruiksgemak van je bezoekers en maakt Google wegwijs op je website.

Bouw je een website van nul? Neem een leeg blad bij de hand en teken de structuur van je pagina’s. Begin bovenaan met je homepage en noteer daaronder de verschillende subpagina’s van je website. Denk maar aan een pagina met blogberichten, een pagina met je webshop, een pagina met informatie ‘over ons’, een contactpagina enzovoort. Verdeel deze subpagina’s nog eens in aparte categorieën.

Houd rekening met de verschillende categorieën wanneer je jouw website vult met informatie. Stuur bezoekers met een interne link (een knop die een verwijzing naar de URL van een andere pagina bevat) door naar andere pagina’s en zorg er ook altijd voor dat ze gemakkelijk landen op de homepage. Google verkiest websites die veel interne links bevatten en die dus bouwen op een degelijke linkstructuur.

We nemen de website voor een opticien als voorbeeld:

Domeinnaam

Kies voor een duidelijke en overtuigende domeinnaam (jouw uniek websiteadres). Zorg ervoor dat gebruikers dit adres gemakkelijk kunnen onthouden. Je domeinnaam begint met HTTP(S), gevolgd door je subdomein (www of blog of andere). Daarna voeg je jouw specifieke domeinnaam in, bijvoorbeeld de naam van je bedrijf en tenslotte de extensie van je URL. Kies voor .be als je bedrijf voornamelijk actief is in België, .com voor internationale websites en bedrijven. Vermijd het gebruik van leestekens of spaties.

HTTPS

Indexeren van pagina’s

De meeste websites bestaan uit verschillende pagina’s. Om een overzicht te bewaren, stuurt Google elke dag crawlers of spiders uit. Deze scannen alle pagina’s op je website en nemen ze op in de index van de zoekmachine, ook wel indexeren genoemd. We leggen graag een aantal begrippen uit om te onthouden:

• Crawlen: Google maakt gebruik van crawlers/spiders om het wereldwijde web uit te spitten en op zoek te gaan naar nieuwe pagina’s of updates van bestaande websites.
• Crawlbudget: het aantal pagina’s op je website die de crawlers indexeren.
• Indexeren: de crawlers geven de gevonden content door aan Google. De zoekmachine neemt de website vervolgens op in zijn index. Althans, wanneer de zoekmachine tevreden is over de pagina in kwestie.
• Ranken: Google rangschikt alle geïndexeerde pagina’s volgens een aantal ‘ranking factoren’. Daarbij houdt hij onder andere rekening met autoriteit, content en techniek.

Let op, Google rankt enkel geïndexeerde pagina’s. Je analyseert data over deze pagina’s handig op de Google Search Console tool. Zonder overzichtelijke plattegrond verdwaalt Google op jouw website. En wanneer de zoekmachine jouw website niet vindt, of te onoverzichtelijk vindt, beland je sowieso niet bovenaan op de SERP.

Je helpt Google bij het indexeren, of net niet-indexeren, van jouw pagina’s door bepaalde tags te gebruiken. Met een noindex tag duid je bijvoorbeeld aan welke pagina Google niet mag indexeren. Zo vermijd je dat de zoekmachine pagina’s indexeert die geen invloed hebben op je SEO prestaties. Denk maar aan een bedankpagina na het plaatsen van een bestelling.

Sitemap.xml

Dit bestand geeft de volledige structuur weer van jouw website, inclusief interne links. Het fungeert als onzichtbare gids voor je bezoekers en Google. Je vermeldt er alle pagina’s in, maar ook eventuele afbeeldingen en video’s. Zo vergroot je de kans dat de zoekmachine deze media effectief vindt.

Maak het overzicht manueel of automatisch aan met een plug-in en voeg deze toe aan je website. Registreer je sitemap bij de Google Search Console en versnel het proces van indexeren.

Stel een sitemap in als:
 

• je een grote website hebt met veel pagina’s. Een sitemap biedt een handig overzicht van alle aparte pagina’s en zorgt ervoor dat Google ze sneller crawlt.
• jouw website niet beschikt over backlinks (een link die de bezoeker van een andere website naar jouw site stuurt).
• jouw pagina veel afbeeldingen of video’s Google vindt het lastiger om websites met veel media te crawlen of indexeren.

Robots.txt

Een robots.txt duidt aan welke pagina’s een crawler mag indexeren en welke niet. Het is een klein tekstbestand dat je toevoegt naast je sitemap.

Kies ervoor om bepaalde pagina’s niet te indexeren, bijvoorbeeld bedankpagina’s na de bevestiging van je aankoop, of pagina’s die persoonlijke informatie bevatten. Deze hebben geen meerwaarde in de zoekresultaten.

Duplicate content

Google houdt er niet van om dezelfde informatie terug te vinden op meerdere pagina’s. Breng de zoekmachine niet in de war en zorg ervoor dat aje per pagina slechts focust op één zoekwoord (en bijhorende synoniemen). Weid je toch graag uit over iets? Gebruik dan interne links om gebruikers door te sturen naar een aparte pagina waarop je dit onderwerp uitgebreid bespreekt.

Structured data

Het gebruik van structured data, een stukje code, geeft Google inzicht in de inhoud van jouw pagina’s. Dankzij jou biedt Google makkelijk een relevant antwoord op de vraag van gebruikers. De zoekmachine weet immers exact wat je bespreekt op je website.

Ofwel voegt je developer jouw structured data toe aan de broncode van je website. Ofwel doe je dit zelf via de Google Tag Manager of met een SEO plug-in.

Headings

Google houdt van structuur, dat weet je ondertussen. Voeg een handig overzicht toe aan al jouw teksten op basis van de juiste headings:

• H1: de belangrijkste titel, gebruik er slechts één per pagina en verwerk je zoekwoord erin
• H2: titels die verschillende alinea’s categoriseren, ook hier voeg je regelmatig je zoekwoord aan toe. Google baseert zich ook op deze titels om een website te ranken.
• H3: titels die jouw teksten van een duidelijke samenvatting voorzien. Deze titels spelen een minder grote rol bij de ranking, maar maken het lezen aangenaam.

Laadsnelheid

Niemand houdt van lang wachten. Niet op de bus, niet aan de kassa van de supermarkt en al zeker niet aan een virtuele kassa. Controleer de snelheid van je website op Google PageSpeed Insights, een handige tool die inzicht geeft in de laadtijden van al jouw webpagina’s.

Vermijd trage websites en voorkom dat bezoekers afhaken door te letten op deze zaken:

• Verklein je afbeeldingen. Grote afbeeldingen vertragen de laadsnelheid van je pagina.
• Verwijder onnodige plug-ins wanneer ze je website vertragen.
• Installeer een cache plug-in: deze slaat een statische versie van je pagina op, zodat die niet altijd opnieuw moet geladen worden.
• Vermijd het gebruik van Javascript. Deze technologie vertraagt jouw website enorm, omdat het steeds bepaalde content aanpast. Bovendien begrijpt Google hier niks van. Afblijven dus.

Gebruik van black hat SEO

Black hat SEO maakt gebruik van technieken die Google interpreteert als valsspelen. Je verhoogt er misschien op korte termijn je prestaties mee. Maar de zoekmachine heeft je snel door en straft je genadeloos. Denk bijvoorbeeld aan duplicate content afkomstig van andere websites of het spammen van andere sites. Of wanneer je een witte pagina vult met zoekwoorden in een witte kleur zodat ze niet opvallen voor de gebruiker, maar wel meegenomen worden in je prestaties. Niemand houdt van bedriegers, en al zeker Google niet. Speel het eerlijk en ga voor white hat SEO, gebaseerd op de oprechte en cleane technieken.

3) Verhoog je website autoriteit

Hoe hoger de betrouwbaarheid van jouw pagina, hoe hoger jouw score in de zoekresultaten. De autoriteit van je website is gebaseerd op volgende onderdelen:

• Domeinautoriteit: een gloednieuwe site start met een lage domeinautoriteit. Bouw aan je website autoriteit door relevante content te delen en interne en externe links toe te voegen. Een interne link stuurt je bezoeker door naar een andere pagina op je website. Een externe link, ook wel backlink genoemd, is gebaseerd op hetzelfde principe, maar dan vanaf een andere website. Ofwel plaatsen andere bedrijven een link naar jouw pagina op hun website. Ofwel verwijs je zelf naar je eigen website op andere kanalen zoals bijvoorbeeld social media kanalen. Naarmate je meer en meer links verzamelt en toevoegt, verhoogt je geloofwaardigheid ten opzichte van concurrenten. Je bewijst immers dat je weet waarover je spreekt en dat andere sites dat bevestigen door gebruikers door te sturen.
• Pagina-autoriteit: dit geeft de geloofwaardigheid weer van een specifieke pagina binnen jouw domein. En baseert zich op dezelfde principes als domeinautoriteit.
• Link-autoriteit: backlinks vormen dé sleutel tot jouw website autoriteit en verhogen je geloofwaardigheid als bedrijf. Hoe meer externe websites naar jouw pagina verwijzen, hoe beter. Let wel dat backlinks altijd afkomstig zijn van veilige websites en dat de informatie van de externe pagina aansluit bij jouw content. Het geheel van al deze links noemen we de linkstructuur.

On-page SEO vs off-page SEO

Alle elementen die je zelf in de hand hebt, namelijk techniek en content, behoren tot de on-page SEO. Je past deze gemakkelijk zelf aan op je website. Denk maar aan het instellen van je metadata, je sitemap of je alt-tags bij afbeeldingen (woorden/zinnen die uitleggen wat gebruikers, of Google, zien op een afbeelding).

Off-page SEO bevat de onderdelen waar je zelf minder controle over hebt, maar die minstens even belangrijk zijn, bijvoorbeeld backlinks. Bij off-page SEO speelt autoriteit de grootste beslissende factor. Hoe meer links er verwijzen naar jouw pagina, hoe duidelijker het voor Google is dat jouw pagina ‘populair’ is en kwaliteitsvolle content bevat.

Soorten zoekmachine optimalisatie

Niet elk bedrijf focust op dezelfde doelgroep, hanteert dezelfde aanpak of is actief in dezelfde regio. Daarom pas je je SEO strategie aan in functie van de noden van jouw onderneming. Ontdek hieronder de verschillende soorten SEO en hoe zij stuk voor stuk helpen om jouw website te doen scoren.

E-commerce SEO

Gebruikers die op zoek gaan naar een product of dienst om te kopen, verwerken vaak woorden zoals “kopen” of “prijzen” in hun zoekopdracht. Dan speel je als webshop best in op deze commerciële zoekintentie. Trek bezoekers meteen naar de productenpagina van je website en overtuig ze om over te gaan tot een aankoop. Maar hoe pak je dit aan?

• Again, start met een zoekwoorden onderzoek. Pas wanneer je weet hoe gebruikers hun zoekopdracht formuleren, weet je waarop jij de spotlight van jouw pagina het best zet. Belichaam het doel van jouw commerciële pagina en overtuig bezoekers al meteen vanop de homepage om naar jouw webshop te gaan. Of geef ze de mogelijkheid om contact op te nemen en vragen te stellen over jouw aanbod.
• Bepaal welke producten voor jou het allerbelangrijkst zijn. Op welke items maak je het meeste winst? Welke artikelen wil je in de verf zetten? Highlight ze.
• Gebruik duidelijke titels op je productpagina’s en beperk je tot één categorie per pagina.
• Vermijd URL’s met te veel parameters (de tekens en letters die verschijnen achter het vraagteken): ze maken je URL onduidelijk en vooral niet herkenbaar genoeg voor Google.
  Bijvoorbeeld: www.broekenwebshop.be/broeken en niet www.broekenwebshop.be/broeken?fueu%fjfh.
• Update de inhoud van je pagina regelmatig. En check welke content werkt en welke absoluut niet. Geef nieuwe teksten altijd genoeg tijd om zich te bewijzen op de SERP.
• Kijk rond en snuffel eens op de pagina’s van je concurrenten. Hoe pakken zij het aan? Waar scoren zij mee? Zetten zij misschien in op zoekwoorden die voor jou ook interessant zijn?

Verkoop je producten of diensten via Shopify? Dan heeft je website ook baat bij SEO. Baseer je op de basis van ‘algemene’ SEO, maar spits je toe op de manier waarop jouw webshop is opgebouwd.

Werk met Avada SEO Suite of SEO Manager. Beide plug-ins die je Shopify SEO ondersteunen. Je stelt er onder andere de juiste structuur mee in van je webshop, optimaliseert afbeeldingen en krijgt toegang tot geavanceerde instellingen.

B2B SEO

Bij dit soort SEO spreken bedrijven geen consumenten aan, maar wel andere ondernemers om met hen in zee te gaan. Het verschil ligt dus vooral in de manier waarop je als bedrijf jouw potentiële doelgroep benadert. En hoe je zoekt naar de geschikte klanten. Vergelijk B2B SEO met de ‘klassieke’ SEO: een strategie gebaseerd op de drie belangrijke pijlers, maar met de focus op een andere zoekintentie. De belangrijkste stappen bij B2B SEO:

• Bepaal met een SEO scan de gezondheid van je bedrijf. Waar zitten de problemen, en vooral: waar liggen de opportuniteiten?
• Start met een zoekwoorden onderzoek. Het zoekvolume van zoekwoorden voor B2B ligt over het algemeen veel lager. Maar een zoekwoord dat de juiste doelgroep aanspreekt, levert altijd resultaat.
• Focus op de lange termijn. Misschien blijven de resultaten in het begin even uit door het kleine zoekvolume van jouw zoekwoorden. Maar blijf volhouden. Vanaf 6 maanden begin je waarschijnlijk verandering te voelen en spreek je de juiste bedrijven aan.
• Voorzie een degelijke website architectuur waarbij alle technische aspecten op punt staan.
• Schrijf relevante content en bouw een content cluster.
• Implementeer de juiste interne links en backlinks.

B2B SEO rendeert vooral op lange termijn. Verkies je als bedrijf eerder verhoogde prestaties op korte termijn? Dan bieden social media een mogelijke oplossing voor jou. Ze helpen jouw zichtbaarheid te vergroten en vertonen vrij snel resultaat. Of zet in op SEA. Hierbij betaal je de zoekmachine ervoor om bovenaan de SERP te schitteren om klanten aan te trekken. Ze leveren snel resultaat, maar vragen tijdelijk een serieuze investering. Nadeel van SEA is dat wanneer je stopt met betalen, je resultaten ook meteen verdwijnen.

Lokale SEO

Bedrijven waarvan de doelgroep vooral bestaat uit klanten uit de nabije omgeving, hebben het meeste baat bij lokale SEO. Dit soort zoekmachine optimalisatie ondersteunt hen door in te spelen op de locatie van het bedrijf. En te focussen op de online vindbaarheid in de buurt van de onderneming. Vaak bevat de zoekopdracht bij lokale SEO dan ook een exacte locatie of de woorden “in de buurt”.

We verduidelijken deze aanpak met een voorbeeld: jij hebt een eenmanszaak en specialiseert je in bepaalde schildertechnieken. Je werkt niet met personeel en doet alle klusjes zelf. Klanten die ver weg wonen en waar je meer dan 2 uur voor onderweg bent, behoren voor jou niet tot de ideale doelgroep. Je verliest niet graag kostbare tijd aan een verplaatsing en besteedt deze uren liever aan jouw specialisatie. Lokale SEO biedt de oplossing: speel gretig in op de locatie waar jij je werken uitvoert en vermeld deze meermaals op jouw pagina. Google zal dit (h)erkennen en jouw website naar boven sturen wanneer klanten uit jouw regio op zoek gaan naar een gespecialiseerde schilder uit de buurt.

SEO voor kleine bedrijven

Size matters, dat hoor je vaak. Maar bij SEO telt de grootte van je onderneming niet. Zelfs kleine bedrijven hebben baat bij goede SEO. Het verhoogt jouw online zichtbaarheid en trekt meer klanten aan. En het onderscheidt je van concurrenten in jouw branche.

Ook voor kleinere ondernemingen is een degelijke website architectuur cruciaal. Hanteer de juiste SEO technieken, schrijf en deel relevante content en maak gebruik van interne links en backlinks.

Voor kleinschalige bedrijven die het liefst klanten uit hun eigen omgeving aantrekken, is lokale SEO de oplossing. Kleine ondernemingen die hun klanten in heel België vinden, stellen best een algemene en traditionele SEO strategie op. Ook hier start alles met een onderbouwd zoekwoorden onderzoek.

SEO voor start-ups

Een startende onderneming beschikt nog niet over een website autoriteit die al jaren meegroeit. Je start letterlijk van nul. Ook voor deze ondernemingen is SEO enorm belangrijk en een echte game-changer. Startups beginnen best zo vroeg mogelijk met het opstarten van een SEO strategie. Enkel zo plukken ze op lange termijn de vruchten van hun zoekmachine optimalisatie.

SEO voor startende bedrijven zorgt ervoor dat veel nieuwe klanten hun pagina bereiken. Zo stellen ze gemakkelijk hun bedrijf voor en bereiken ze potentiële klanten. Maar niet elke start-up heeft baat bij SEO. Wil je als bedrijf onmiddellijk resultaat zien en nieuwe klanten binnenhalen? Dan kies je best eerst voor SEA (Search Engine Ads).

Internationale SEO

Is jouw bedrijf niet enkel in België actief, maar ook voorbij de landsgrenzen? Dan pak je jouw SEO best iets anders aan:

• Een ander land betekent vaak ook een andere taal. Zorg ervoor dat jouw content aangepast is aan de gebruikers en taal van het land. En vergeet zeker niet om valuta aan te passen als dat nodig is.
• Verander jouw domein in een internationale domeinnaam.
• Om autoriteit op te bouwen in het buitenland, heb je backlinks nodig van niet-Belgische websites.

SEO voor blogs

Blogs vormen een schitterende aanvulling op jouw volledige SEO. Ze ondersteunen de kracht van zoekmachine optimalisatie door relevante content te bieden aan de juiste doelgroep. Blogs verhogen de geloofwaardigheid van jouw website en bewijzen jouw expertise. Ze houden jouw website bovendien up-to-date.

Starten met een blog? Houd dan rekening met volgende SEO toepassingen:

• Bepaal vooraf altijd het doel van je blog. Wat wil je bereiken en welke stappen zijn hiervoor nodig?
• Schrijf relevante content en update continu.
• Gebruik overtuigende metadata (de titel en omschrijving van je pagina) en val op tussen alle resultaten op de SERP.
• Creëer een duidelijke content cluster en link naar andere pagina’s op jouw website.
• Vermeld jouw blogs zeker in je sitemap. Zo vindt Google ze snel en handig terug.
• Verwerk voldoende zoekwoorden in je inhoud en trek zo de juiste bezoekers aan.
• Verhoog je conversieratio (de verhouding tussen het aantal mensen dat jouw pagina ziet en effectief doorklikt) door te linken naar jouw webshop.

Video SEO

In ons digitale tijdperk spelen video’s een belangrijke rol. Ze overtuigen kijkers om te blijven plakken en geven een boodschap op een amusante manier weer. Ook video’s verschijnen tussen de zoekresultaten op Google. Door in te zetten op videoboodschappen vergroot je dus jouw online zichtbaarheid. Verdeel je video’s ook op verschillende kanalen en verhoog zo je website autoriteit.

Houd rekening met volgende belangrijke elementen:

• Vermeld in jouw content voldoende zoekwoorden om relevante kijkers aan te trekken.
• Stel de juiste titel en metabeschrijving Zo weet Google meteen waar jouw video over gaat. En bezorgt de zoekmachine ze aan de juiste doelgroep.
• Voeg video’s toe aan je sitemap, zodat Google ze ook terugvindt op jouw website.
• Overtuig potentiële kijkers met een aantrekkelijke thumbnail (de afbeelding die een gebruiker ziet en in één oogopslag weergeeft waarover de video gaat).

Vooral bij lokale SEO speelt voice SEO een belangrijke rol. Gebruikers die onderweg zijn, typen hun zoekopdracht niet in, maar maken gebruik van handsfree tools. Meestal gaan ze op zoek naar een bepaald restaurant (of winkel, of dienst) in de buurt en krijgen ze van Google de ‘beste’ resultaten te horen op basis van relevantie en afstand.

Sniper SEO

Bij sniper SEO leg je de aandacht niet op heel brede termen, maar focus je als bedrijf op hyper-specifieke zoekwoorden. Je bereikt zo gebruikers die perfect weten wat ze willen en dit ook laten zien in hun zoekopdracht. De zoektermen bij sniper SEO bestaan vaak uit meer dan drie woorden en bevatten onder andere heel concrete woorden zoals “handgemaakt” of “van eigen teelt”.

Bij specifieke zoekwoorden reken je op een lager zoekvolume, maar je profiteert wel van een veel kleinere concurrentie. Gigantische webshops zetten in op zoekwoorden met enorme zoekvolumes zoals “broeken”. Maar verkoop jij als kleine zelfstandige naaister unieke broeken? Dan heb je meer baat bij deze zoekopdracht: “handgemaakte broek van duurzame stof”. Je bereikt er enkel klanten mee die heel bewust op zoek gaan naar dit soort broeken. Maar wanneer zij jouw pagina dan ontdekken, klikken ze (in vergelijking met een heel brede doelgroep) veel gemakkelijker op jouw website. En gaan ze meestal sneller over tot een aankoop. 

Investeer vandaag nog in SEO

SEO is een proces van lange adem. Je ziet niet onmiddellijk resultaat. Maar de aanhouder wint, ook in het geval van zoekmachine optimalisatie.

Net daarom zit je met SEO altijd goed op lange termijn. Wanneer zijn werking eenmaal op punt staat, profiteer je met gemak van alle voordelen.